Cultiver de l'ortie, mais oui, mais oui!

comment cultiver de l'ortie dans son jardin?

Mais quelle ortie?

• Il existe plusieurs variétés d'ortie dans le monde et en Europe, qui n'ont pas toutes les mêmes caractéristiques.
  Nous parlons ici plus précisément d'Urtica dioïca ou grande ortie, qui est la plus fréquente dans nos contrées françaises. C'est aussi celle-là qu'on utilise plus volontiers pour ses vertus médicinales ou encore au jardin, même si sa petite soeur, l'ortie brûlante ou Urtica urens, plus "féroce", peut tout à fait être utilisée pour les mêmes usages.
   

Description botanique

• Mesure de 0.5 à 1.5 mètre. Plante vivace à tige dressée, simple. Les feuilles sont opposées, stipulées, ovales, en coeur, avec un bord dentelé, poilues et pétiolées.
• Floraison de juin à octobre, fleurs vertes, dioïques en grappes ramifiées
• La graine est un akène ovoïde
• Racine: système racinaire fasciculé sur rhizome rampant

Conseils de culture

• Semez à partir du mois de mai et jusqu'à juillet en caissettes (ou terrines), à la volée, en veillant à recouvrir peu la graine. Maintenez humide jusqu'à la levée. Comme toutes les vivaces, sa germination prend du temps : soyez patient.e.s!
  Repiquez ensuite en godets une fois que les premières feuilles vraies sont apparues.
• Plantez à l'automne (octobre, novembre), en terre riche et en sol frais et profond. L'ortie accepte volontiers la mi-ombre mais il lui faut quand même un minimum d'ensoleillement (4 à 5h/jour).
• Attention, l'ortie s'étale et devient vite envahissante! Installez-là dans un endroit où elle pourra prendre ses aises, pas trop près des autres végétaux : elle les concurrencerait vite! Arrosez régulièrement en cas de sécheresse, ou si l'emplacement manque de fraicheur, surtout la première année de culture.

Récolte

• Récoltez les jeunes pousses au printemps pour bénéficier de leur effet fortifiant, puis tout au long de la pousse. Néanmoins, plus vous cueillez tardivement dans la saison, plus les tiges et les feuilles seront coriaces: privilégiez la cueillette printanière!
• Les racines seront récoltées à l'automne. Faites-les bien sécher dans un endroit sec et ventilé avant de les conserver dans un bocal en verre fermé, à l'abri de la lumière.